慈幼局的孤女们会学一些傍身的手艺，待年满十三岁，还有可能被指给一个好人家。

我如今未到年岁，在京中无人庇佑。

我急切地拉着姐姐容烟的手，问她我要怎么办？

容烟一愣，蹙眉拂开我的手：「求人不如求己，我平日教导你的话，你竟全然忘了。」

她头也不回地踏上了宁府的轿子。

幸而我还有宁夫人赏的十两银子。

我带着银子，求平素照顾我的肉铺周大娘，帮我赁下京郊的一间屋子。

十两银子若细细打算，可以花好几年。

我可以去兰溪织坊交一些钱，先从学徒做起，精进女红，待日后学成了，当一个绣娘也能养活自己。

可当周大娘告诉我事情办妥，只差银货两讫时，姐姐容烟却来了。

她看着我，脸上似结着一层寒霜。

容烟拍了拍手，她的贴身丫头翠儿就上前，从我怀中抢过银子。

我护着银子，却被翠儿推倒在地。

容烟则居高临下地看向我。

「我一直教导你，贫者不受嗟来之食，你是救过我兄长的性命，但怎可自恃功劳？昧下我母亲的赏赐？」

是了，那时容烟已经是宁烟了，以宁府大小姐自称。

「可这是宁夫人赏给我的。」我抬头极力辩解。

她似是恨铁不成钢：「救人不过是举手之劳，你如此贪心，实在辱没家风。」

我的银子被她们收走。

肉铺大娘看不下去，求她高抬贵手，给我一条活路。

容烟只是淡淡道：「人要有气节，我是在培养她的品性。」

因为没有傍身的银子，我流落街头。

险些被人欺辱致死。

房内，容烟满意地看着我脸上的污泥：「如此，便天衣无缝了。」

我从恍惚中回神，笑着问她：「姐姐，满脸污泥真能讨宁夫人欢心吗？」

容烟愣了愣，嗔怒道：「我是你的亲姐姐，还能害你不成？」

见我不吭声，她心虚补充道：「一会儿你就按我说的做，保管宁夫人对你心生怜悯。」

慈幼局的宋姑姑在外头叩门，说是宁夫人来了，人已经在正堂了。

我没有错过容烟眉间一闪而过的喜色。

前世我一直以为，她是为我能被宁家收养，真心替我高兴。

现在想来，自己实在愚蠢。

我捂着肚子，皱眉道：「姐姐你先去吧，我肚子有些疼，要去茅房。」

容烟面上有些怀疑，但为了赶去讨好宁夫人，只是匆匆叮嘱我，一会儿见了宁夫人，一定要多说些在慈幼局的辛酸苦楚。

我点了点头，然后看着她提着裙角，迫不及待地出了房门。

一刻钟后，我前去正堂。

宁夫人坐在主位上。

而姐姐容烟正给她添茶。

容烟一扭头，瞥见我，她面上慌乱了一瞬，手上的茶盏险些拿不稳。

因为我已然洗干净脸，换了一套整洁的衣裙。

她深吸了一口气，到底不好当场发作，只是看着我，眼底隐隐有着责备。

主位上的宁夫人容颜姣好，端庄美丽。