新婚之夜，他牵着我的手，细细叮嘱道：「从前过错，今后绝不可再犯了。沈家的夫人，只需三从四德、打理家宅，至于读书入仕的事，自有男子去拼搏，用不着你这样辛苦。」

婚后相夫教子十载，我才亲耳听到，害我的竟是他。

只因从前的我不受掌控，他要亲手折断我的羽翼，让我只能依附着他而活。

唯有予我最大的折辱，才能消磨我的心志，断送前程，也斩尽退路。

可真是费尽心机了。

这次，不会让他如愿了。

「红袖，茶水打湿了我的衣裳，将马车后面隔层里的备用衣裳取出来。」我轻声吩咐着婢女。

我换上了一身天青色长裙，缓步入了考试院。

2

前世情景再度重现，结果却大不相同。

女官搜查时，毫无所获。

我终是如愿步入考场，提笔作答。

走出考试院时，抬眼望去，只觉风轻云淡。

回到家中，年幼的妹妹率先凑在我的身旁道：「阿姐，你肯定能行。」

前世，我背负骂名，她小小年纪，竟敢当街与人争辩。

她说我是被人陷害的。

可惜，众口铄金，积毁销骨，无人信她。

往来行人却将烂菜叶子扔在她的身上。

次日一早沈听淮便登门了，比我预料的更早，更急不可耐。

昨天整整一日，或许他都期待着那个意外到来，想要看到我声名扫地，满身狼狈。

让他失望了。

他来的时候，我一如往常，命下人给他上了他最喜欢的云雾茶，还像从前那样唤着他世兄。

可他始终心不在焉，故作轻松地试探道：「阿蘅，前段时间送你的那匹月华锦，你怎么没制成衣裳呢？」

我笑着道：「那么名贵的衣料，我当然不会浪费了，昨日去考试时特意穿的那一身，可是在进考场前不慎打湿，幸好马车上有备用衣裳，我就换上了。」

听完我的话，他明显松了一口气。

虽然算计未成，但是这般答复证明我并没有发现其中关窍。

我眸光微抬，十分笃定地说道：「世兄，我这次发挥得极好，若无差错，或许能拔得头筹。」

他一个不慎，杯盏中的茶水洒落了出来。

看着他的失态，我继续说道：「世兄，下个月春闱，你可得上心了啊，要是放榜之时你被我压了一头，可莫要生气啊。」

他的手捏着衣袖，指甲泛白，脸上却强装镇定，「那是自然。」

他仓促离开，身旁的婢女还在提醒着我，「小姐，你今日说的话，只怕会惹得沈公子不高兴啊，没有哪个男子愿意自己被未婚妻压一头的。」

我笑而不语。

就是故意让他生气，最好怒不可遏，狗急跳墙，这样才有错处可寻。

他这般心高气傲的人，刺激他会有意想不到的效果。

沈家祖上有荫封，即便他不走科举之路，也能入仕为官，可那样也只能混个闲散官职，在朝中不得重用。

他是沈家嫡子，素来是个心气高的，又岂会甘于人后。

可他并不是个读书的料子。

很早之前，父亲便说他心思过重，难以静心苦读，恐难有所成。

接下来的时日，听说他闭门不出，日夜苦读。

临近考期，既然他不能出来，那我自是去看他。

我带着亲手做的糕点，可是我看到的他，却是在书房悠闲的画着花鸟画，哪里有半分认真读书的模样。

「世兄，听说坊间已有人设下赌局，在赌哪位学子能鱼跃龙门呢。可令人称奇的是许多人都押注了一位名叫江伯寅的寒门学子，据说他文章做得极好，素有才名。」我缓缓说着。

沈听淮素来看不上那些穷书生，不以为意地说道：「凭他什么文采斐然呢，鱼跃龙门又岂是那么简单的事，你莫要听那些人瞎吹嘘，写个三两文章，互吹互捧，便觉得那是大家名作了。」

「世兄，你若掉以轻心，到时候没有他考得好，那才丢人呢。」我调笑出声。

沈听淮却陡然变了脸色，笃定道：「你且看着，我定会比他考得好。」

话语中言之凿凿，不似作假。

前世，我在群英试中被狼狈逐出，不久之后他却在春闱中名列前茅。

父亲都深感意外。

如今看来，事出反常必有妖。

他的实力，哪儿敢这样笃定？

除非，他另辟蹊径。

3

「读了这么多日的书，想必也累了，不如随我去茶楼看一看吧。」

沈听淮听了我对那寒门学子诸多褒奖之语，便也忍不住去茶楼探一探虚实。

去的时候，刚好看一众书生，围在一起闲聊，在揣测此次策论可能会出什么题。

我与他站在茶楼拐角处，我轻声道：「世兄，此次策论试题会不会是安邦之本啊?外面许多考生都在押题呢。」

他嗤笑道：「绝不可能。」

「可是，这是江公子猜的题，想来应该有几分把握。」

沈听淮轻蔑一笑：「无知酸儒，也妄图窥测上意。」

「那世兄以为是什么呢？」

我刚问出口便连声歉意道：「不对不对，是我有失分寸了，这种事情，世兄怎能猜的准呢。」

见我否定了他，他张了张口，而后道：「此次策论或许是变通之道与守成之业。」

看见拐角处的衣角，我心中有了把握，一切如我安排的那样进行。