“我这个儿子不成器，你不知道，从小到大，我替他费了多少心呀！眼看着又要科考了，若是这回又出了什么岔子，我……”

三夫人扶额苦叹，以帕掩面，看得下首的江近月坐立难安。

“夫人放心，我与表哥清清白白，绝无妄念，今后也会尽量避免和他见面，绝不让您再费心了。”

等好不容易出去，三夫人身边的嬷嬷安慰她：

“姑娘也别往心里去，我们夫人心底是喜欢您的，只是前两日曼姨娘和佟姨娘因为年节礼的事起了冲突，我们夫人近日也是忙得焦头烂额的，所以心情不好。”

“嬷嬷放心，我理解三夫人的苦心。”

江近月笑着告别她，回到小楼，脸色一下子苍白了。

……

眼看着就要到除夕，家塾已经停了课，姑娘们忙着赴宴，江近月以病为由推辞不去，自那之后，她白日里要么待在小楼不出门，要么在铺子待一整日，倒是也没再遇到过陆晏时。

因着年节的原因，加之前些时***换了一家供应蜜饯的商人，蜜饯的质量上去，客人多了不少，进账也不菲。

她接手铺子到现在，足足有两贯钱的利益了。

很快便到了除夕，这日下了厚厚的一层雪，银装素裹，商铺也都打烊，人们赶着回家和亲人过节。

往年在宫中，这段日子是江近月最忙的时光，她几乎没有体会到过年的乐趣，在教坊司时，只知每到这时候，自己一日便要献好几场舞，跳到第二日双腿发抖，都不能停歇。

不过今年倒是闲下来，国公府早就传了话，入夜各府的主子会去公府一起吃年夜饭，姨娘和下人也自有席面，江近月对过年要吃团圆饭这事没什么感觉，依旧称病请辞。

她让铺子里的掌柜和两个伙计早早回去，她打算待到夜里再回国公府。

外头雪下个不停，下午天还没黑时，这条街的铺子多半都关了，江近月独自坐在店中，一脸认真地翻账簿，时不时抬起头，看着外头的落雪。

黄昏时分，路上已经没有多少行人了，一个背着背篓的老者带着一个才四五岁的小女孩从店前走过，经过铺子时，那小女孩舔了舔唇角：

“祖父，能不能买一点点蜜饯回家？当年夜饭！”

那老者往店中瞧了一眼，伸出皲裂的右手摸了摸小姑***脸：

“乖，等你爹爹寄了银钱回来，祖父就给你买。”

那小女孩到底年岁小，听了这话，忍着没走几步就闹脾气哭起来：

“那爹什么时候才会回来？爹到底什么时候才会回来！”

见她开始掉眼泪，那老叟便急急将她拉走，哭声没一会儿就消失在江近月的耳边。

她放下账簿，想起从前爹爹在时，她也最爱吃蜜饯，可是爹爹怕她吃坏牙，从来不叫她吃。

后来好说歹说，爹才给她一颗糖，抱着她说：

“你既然这么喜欢，长大以后，爹就给你开家蜜饯铺子，如何？”

后来在皇宫，江近月很少能吃到糖，那甜丝丝的味道，早就封存在心底。

如今蜜饯铺子有了，可是她的爹爹再也回不来了。

她忽然站起身，追到门外朝四周张望，可茫茫大雪中，早已没了那对祖孙的影子。

江近月有些沮丧地回到桌前坐下，全然不知这一幕已经被人尽收眼底。

……

她心底有些遗憾，懊恼自己的防备心太重，但一个时辰过后，天都快黑尽了，那老叟居然又带着小姑娘回来了。