1990年，名不见经传的冯小刚还是跟在王朔屁股后头的“冯裤子”，帮助王朔写《编辑部的故事》剧本，而王朔也不会亏待这个“小弟”，在署名时后面加上了冯小刚的名字。那一年，在广州有一个叫作李嘉恒的小男孩出生，当时他还不叫吴亦凡。谁能想到，这两个天南海北的人会在25年后走到一起，一个“老炮儿”，一个“小炮儿”。
吴亦凡原名李嘉恒，在其10岁那年，父母因感情破裂而离婚，吴亦凡跟随母亲移居加拿大，在入加拿大籍时改随母姓。其生父到底是谁，网上众说纷纭。网上有许多爆料吴亦凡的生父情况，但都被吴亦凡否认。吴亦凡声称自己没有父亲，并怒怼网友不要越过家庭这条线。吴亦凡他爹到底是谁一直是个谜，看来只有他老妈心里清楚了。爱谁谁吧，网友们也别好奇了。
孤儿寡母在陌生的异国他乡将要面临的诸多困难可想而知，好在吴亦凡的父母早年下海经商，赚了很多钱，离婚后二人平分了财产。吴亦凡的母亲吴秀芹刚到加拿大便买下了一套别墅。她教育吴亦凡说：“你只要认真读书，做好自己分内的事情，不要管其他事情。”这样的教育方式让吴亦凡变得越来越孤独，在加拿大上学期间一个朋友都没交到，渐渐地吴亦凡也接受了这种生活方式，“孤独、高冷”成了他的代名词。
2005年，吴亦凡的母亲因工作原因回国。15岁的吴亦凡也一同回到广州，在广州第七中学就读初三。期间担任过学校篮球队队长，参加过少年NBA中国初中篮球联赛。那一年，刘亦菲正在拍摄大陆版《神雕侠侣》。当时，吴亦凡也许不会想到，自己在若干年以后会和人气正旺的“神仙姐姐”能有合作。
随后，吴亦凡回到加拿大就读高中。2007年，韩国娱乐业巨头SM娱乐公司到温哥华招练习生，就读高二的吴亦凡便产生了去韩国当明星的念头。当时，从韩国归来的韩庚已经大红大紫。吴亦凡心想自己的机会终于来了，起码可以摆脱母亲的束缚，不再受念书之苦。就这样，吴亦凡成为了SM公司的练习生。
在此期间，吴亦凡一直默默无闻，就像他的名字一样，平凡无奇。直到2012年，22岁的吴亦凡作为EXO组合成员正式出道。2014年把老东家SM公司告到韩国首尔中央法院，请求法院判决与SM娱乐公司解约。随后回国发展。
回到国内的吴亦凡演艺事业顺风顺水，片约接踵而来。2015年1月参演周星驰导演的电影《美人鱼》。2月份被京圈导演徐静蕾看中，在其导演的电影中担任男一号。年末他和冯小刚共同主演的电影《老炮儿》上映，让他一炮而红。冯小刚更是对吴亦凡的演技赞不绝口，亲切地称他为“小炮儿”。
人红是非多，长相帅气的吴亦凡被曝私生活混乱。2016年6月，吴亦凡深陷与多女子约P门传闻，从此“小炮儿”正式升任“加拿大炮王”。但这丝毫不影响由其和刘亦菲主演的电影《致青春·原来你还在这里》2016年7月8日在内地上映。据说，吴亦凡还和当时的爆料者打了官司并且胜诉，还因此受到圈内大佬的力挺。
这个传闻非但没有对吴亦凡的演艺事业造成影响，反而使他的人气有增无减，粉丝们选择站在他这一边。也许正是因为这种“我是明星我怕谁，犯事儿了也能摆平”的侥幸心理作祟，吴亦凡也变得越来越放纵自己，做了许多违法失德的事情。以前没有抓你，也许是因为证据不足，并不是因为你是什么所谓的“顶流”明星，更不是因为你的外国国籍就可以肆意妄为。现在，在掌握足够的证据后，管你是谁，只要违法犯罪，必须受到严惩！