回到卧房，我把侍女身上的绳子解开。

荷叶糕摆在桌上，我提的食盒里是一把剔骨刀。

心里一团乱麻。

棠叶发现了我，又救了我。

她与母亲究竟是什么关系？

侍女竹昀刚才被我绑了一阵，手腕红红的。

「你有察觉吗？」

「小姐您指什么？」

「母亲和棠叶的事。」

「回小姐，小姐出生后，夫人就派我来伺候小姐了，夫人房里的事，竹昀并不清楚。」

她行至我身侧，在我耳边低语。

「以前夫人在闺阁里的事，竹昀略知一二。不知对小姐是否有用。」

我拉她坐下：「你且说。」

4

母亲是守边大将军傅胥章的独女，傅妱妤。

傅夫人早逝，傅妱妤的童年几乎完全在边关的大漠孤烟中度过。

那时候，棠叶便跟着她。

两个花骨朵般的小姑娘跟着军队训练习武，小拳头挥得生风。

军中人常夸，英姿飒爽，颇有将门之风。

傅胥章只这一个女儿，宝贝得紧，奈何傅妱妤性子太野，什么都敢试，谁都看管不住。

软磨硬泡下，傅将军终于同意让她随军送物资回洛城。

而就是这次，路遇山匪偷袭，兵力不敌，二人被掳走。

深夜，贼人欲剥去小姐衣物之时，棠叶用藏在身后的剔骨刀削掉了自己一半手腕，挣脱铁链，一刀刺进对方喉咙。

两人浴血一路，杀红了眼，总算借着黑夜掩护逃了出来。

自此，傅将军便再也不肯让女儿提刀握剑，说什么也要她留在洛城。

一晃八年过去，年龄大了，傅将军有心在城中给她物色一个好夫婿。

洛城最不缺的就是人才。

很快便选定了一个年轻人，也就是我的父亲，沈奉朝。

那时的沈奉朝已官至太仆寺卿，为人端正，名声在外。

且他父母早逝，想来不必担心受公婆的委屈。

傅将军虽然十分满意，但也没急着说亲，先问了女儿的意愿。

如他所料，女儿十分抗拒，留下一句困于后院倒不如云游四方就离家独去。

出走不过一个月，再回到家时却说非沈奉朝不嫁。

这期间发生了什么，只有母亲自己知道。

婚事很快就定下来了。

竹昀和棠叶都是母亲从娘家带过来的陪嫁丫鬟。

竹昀说，出嫁前一周，从没碰过女红的傅大小姐捏着针绣了一宿又一宿。

最后绣出张莲花帕子，还是竹昀帮忙收的针尾。

成婚日，沈奉朝捧着帕子眼含热泪，当着众人发誓永不纳妾，只愿一生一世一双人。

可母亲还有一条一模一样的帕子。

竹昀亲手碰过，她说那帕子的材质十分特殊，光泽也与普通手帕不同，只可惜她再也没有见过了。

傅大小姐成了沈夫人以后，虽不似从前自由，但也安稳幸福。

沈奉朝如他所说，从未纳妾。

只是每晚就寝，母亲都会将其他下人赶出去，独留棠叶在屋内。

一年后，我出生了。

竹昀便被指来服侍我，母亲的贴身丫鬟只剩棠叶一个。

竹昀说着抹了抹眼泪。

「这么些年，即便是关系亲密点，瞧着也不过是主仆情深，谁也没想到竟真行了磨镜之事，还被主君抓个正着。

「夫人是最体贴人的了，当时听说我怕狗叫，特意养了只哑巴狗，谁家的主子能做到这份上呀。」

来福确实是只不会叫的狗。

小时候，我曾问过徐妈妈，来福为什么不叫？

当时，她笑着告诉我:

「人有舌头不一定会乱说，狗有舌头一定会乱叫。」

竹昀像是动了情，泪珠断了线似的落。

引得我也眼眶发酸。

母亲投井后，我甚至没像竹昀这样哭过。

我只觉得整件事处处诡异，不能接受。

难道母亲就这样不明不白地死了？

棠叶和父亲又是怎么回事？

现在对我来说，真相排在眼泪之前。

至少，我要先给母亲讨一个公道。

「竹昀，你说的那帕子，是不是并蒂莲花图样？」

闻言，竹昀眼睛一亮，点头回忆起来。

「赤色的，摸起来轻盈柔滑，轻软微凉如水波一般。难道小姐见过？」

我没说话，转身往书房方向走。